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E saberão que eu sou o Senhor no meio deles…

Carta aberta aos pastores e ministros do Altíssimo

E saberão que eu, o Senhor, não disse debalde que lhes faria este mal. Ezequiel 6:10

Amados pastores e ministros do Único Deus Verdadeiro, companheiros de trabalho juntos no trabalho de estabelecer o Reino dos Céus. Paz e Graça para todos.

Estamos a viver um tempo de reflexão e de transformação; a situação pandémica comum que o mundo inteiro vive, e as instruções quase generalizadas de todos os governos do mundo para ficarem em casa, como medida de segurança para contrariar a proliferação do vírus, fazem-nos compreender que por detrás desta situação há um ensinamento para todos, principalmente para aqueles de nós que depositaram a sua fé em Jesus.

Achei conveniente escrever sobre o tema do coronavírus, nesta ocasião, com a visão de um pastor, para compreender o que Deus nos exige neste momento, e para que pela nossa acção, mais do que pelas nossas orações, o Senhor conclua este tempo de ensino e formação, e passemos ao próximo.

A tarefa pastoral não é apenas saber preparar um bom sermão, e depois pregá-lo a uma congregação; a tarefa pastoral é saber dar respostas às pessoas sobre o que está a acontecer, e como Deus está a intervir no meio da situação.

O pastor está entre Deus e o povo; ele é o representante de Deus para o povo, e a sua palavra é decisiva para ajudar o povo a aprender a conhecer Deus. Já numa das suas epístolas o apóstolo Paulo tinha estabelecido que nós somos embaixadores do Reino,[1] portanto ninguém deve ver como arrogância dizer que um pastor representa Deus perante o povo.

E é talvez devido a esta definição que muitos pastores suam quando alguém lhes pergunta sobre uma questão actual, sabemos que as pessoas esperam uma resposta diferente do que, —porque é a vontade de Deus, ou a resposta também bastante conhecida, —é um ataque do inimigo. Assim, a tarefa pastoral a que fomos chamados pela Graça do nosso Deus Todo-Poderoso e por Jesus, o Príncipe da Paz, exige que saibamos como responder à situação do coronavírus.

Será que Deus avisou sobre a chegada do coronavírus? E se Ele o fez, como e quando o fez? Para que veio Ele? O que explico à congregação sobre este mau eu como pastor?

Certamente que mais do que um enfrentou perguntas semelhantes às anteriores e, se ainda não as enfrentou, chegará o momento em que, se não tiver uma resposta, outro sem necessariamente um ministério quererá dar alguma explicação arriscada para a situação.

Será que Deus avisou sobre a chegada do coronavírus? Pelo ensinamento deixado pela resposta que Jesus deu a Pedro,[2] entendemos que Deus não é obrigado a nos advertir sobre as decisões que Ele toma, no entanto, em Sua Graça e Misericórdia, Ele opta por avisar com antecedência do que está por vir. O profeta Amós declara que Deus nada fará sem revelar o Seu segredo aos Seus servos, os profetas.[3]  Portanto, sim, Deus avisou adequada e oportunamente; mas, se é o caso de uma congregação que não tem ministérios proféticos devidamente certificados, mesmo assim, Deus avisou a seu tempo sobre o coronavírus.

Como é que ele o fez? Fê-lo pelo único meio que Ele mesmo estabeleceu para declarar a Sua vontade: as Escrituras.[4]  O apóstolo Paulo afirma claramente na sua epístola aos Coríntios que as situações e acontecimentos descritos nas Escrituras são para a nossa admoestação.[5]  Portanto, as dez pragas no Egipto não são apenas um facto histórico, são o aviso de Deus sobre o coronavírus, e o aviso sobre qualquer outra praga ou pandemia que Ele decide enviar; o apóstolo Pedro declara que os julgamentos de Deus começam primeiro com a casa de Deus,[6] e o profeta Ezequiel também afirma claramente que as pragas, pestes e pandemias, qualquer que seja o nome que queiramos usar, fazem parte dos “julgamentos” que Deus usa para visitar os habitantes da terra.

Porque assim diz o Senhor Jeová: Quanto mais, se eu enviar os meus quatro maus juízos, a espada, e a fome, e as nocivas alimárias, e a peste, contra Jerusalém para arrancar dela homens e animais? Ezequiel 14:21

Portanto, sim, Deus avisou, mas infelizmente ninguém o viu, e pior ainda, ninguém o compreendeu como vindo de Deus assim que chegou. Não é válido tentar argumentar que para saber que a Bíblia nos advertiu sobre o coronavírus precisamos de ver o nome “coronavírus” no texto bíblico; o princípio bíblico diz que se ocorreu uma vez, irá repetir-se ciclicamente com igual ou maior intensidade. Se ocorreu no Egipto, será novamente repetido na história das nações.

Há alguma coisa de que se possa dizer: Vê, isto é novo? Já foi nos séculos passados, que foram antes de nós. Eclesiastes 1:10

O que é já foi; e o que há de ser também já foi; e Deus pede conta do que passou. Eclesiastes 3:15

Porque não foi entendida como tal? É uma questão de interpretação bíblica? Não, não é uma questão de interpretação bíblica, é uma questão de muitos pastores responderem a uma doutrina que foi estabelecida muito fortemente dentro da igreja, é uma doutrina humana, na verdade, que vem de uma abordagem filosófico-religiosa.

O trabalho pastoral tem admitido como válida a abordagem que afirma que o bem vem de Deus e o mal vem de Satanás. Como já explicámos, esta abordagem provém de um conhecimento filosófico-religioso e é a razão pela qual muitos pastores vêem o coronavírus como um ataque satânico, que deve ser repreendido. De mãos dadas com esta abordagem caminha outra de magnitude semelhante, que Deus quer o nosso bem-estar e por isso nos rodeia de bênçãos. Nestes dias de quarentena e isolamento social, muitas pessoas de fé caíram em depressão, e outras não conseguem concentrar-se na busca de Deus, porque não estavam preparadas para enfrentar a escassez e o confinamento. A resposta de Job à sua esposa faz-nos compreender que Deus é Soberano, e Ele determina as formas mais apropriadas para nos instruir em justiça, mesmo quando os Seus caminhos nos parecem injustos e caprichosos.

Mas ele lhe disse: Como fala qualquer doida, assim falas tu; receberemos o bem de Deus e não receberíamos o mal? Em tudo isto não pecou Jó com os seus lábios. Jó 2:10

Se há algum ensinamento que o coronavírus nos deixa, é que nos faz compreender a Soberania e o Poder de Deus para operar no meio dos tempos, e exige que deitamos fora o argumento preconceituoso de que todo o mal vem para nos destruir, um argumento que deformou a sã doutrina em reflexão filosófica.

Porque é que Deus enviou o coronavírus? Há várias conclusões a que Deus conduziu o pastorado nestes dias; queremos enumerá-las.

  • Deus é Deus, e ninguém vos pode dizer por que razão Ele faz as coisas como Ele faz.

Embora o saibamos em teoria, é em momentos como este que somos testados quanto à nossa convicção daquilo em que acreditamos. Deus é Deus, tem a capacidade de agir como Lhe apraz? Ou será que lhe dizemos o que fazer?

Deus é Deus, e como está bem estabelecido no livro de Jó, com Deus está a sabedoria e a força; Seu é conselho e inteligência,[7] e Ele não precisa de um conselheiro para explicar o que acontece na esfera humana, cabe ao homem entender que na obra de Deus há sempre um ensinamento envolvido. O ensino é claro em Job, quando, no final do seu julgamento, concluiu: Por isso, falei do que não entendia; coisas que para mim eram maravilhosíssimas, e que eu não compreendia.  Escuta-me, pois, e eu falarei; eu te perguntarei, e tu ensina-me.[8]

Deus é Deus, e Ele glorifica-se a Si mesmo através das experiências do homem, quando o homem compreende o ensinamento de que as experiências o deixam. Não podemos sair desta situação de coronavírus enquanto enfatizarmos mais Satanás do que Deus no meio da atividade humana; o ensinamento é claro no apóstolo Paulo quando ele escreveu à comunidade de fé em Filipos: agora como sempre, engrandecido no meu corpo, seja pela vida, seja pela morte.[9]

Deus é Deus, e não há Deus fora d’Ele. Deus deu, Deus tirou,[10] bendito seja o nome do Senhor.

Assim diz o Senhor, Rei de Israel e seu Redentor, o Senhor dos Exércitos: Eu sou o primeiro e eu sou o último, e fora de mim não há Deus. Isaías 44:6

Deus é Deus sobre todos os reinos da terra. Deus nos fez ver que Deus não é apenas o Deus daqueles que se reúnem dentro de uma igreja, Deus é o Deus de toda a carne, e que Ele decide sobre o curso de cada nação na terra.

serás tirado de entre os homens, e a tua morada será com os animais do campo, e te farão comer erva como os bois, e serás molhado do orvalho do céu; e passar-se-ão sete tempos por cima de ti, até que conheças que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens e o dá a quem quer. Daniel 4:25

Depois do coronavírus, algumas nações tornar-se-ão mais poderosas do que antes, e outras terão sido reduzidas à pobreza. O mesmo terá acontecido com algumas pessoas, o coronavírus terá aberto portas para que ocupem outra posição, enquanto outras terão sido fechadas. É a intervenção de Deus, ninguém pode ir contra ela, nem “decreto” para que as coisas mudem. Deus não é injusto por agir desta forma, Ele está ordenando todas as coisas para os acontecimentos finais antes da Sua vinda.

  • Deus está forçando os pastores a mudar os paradigmas do ministério

Este tempo de quarentenas e proibições governamentais que não permitiram que as igrejas adorassem nas suas instalações físicas ensinou-nos, em primeiro lugar, que para adorar a Deus não precisamos de nos encontrar numa instalação física destinada a esse fim. Isto soa forte, mas o valor deste ensinamento é que a situação pandémica trouxe à luz que muitos pastores construíram um sentimento de relacionamento com Deus e de crescimento espiritual entre os seus paroquianos baseado em visitas frequentes às instalações físicas, sendo um absentismo interpretado como um declínio espiritual. Este tempo de pandemia fez as pessoas entenderem que o relacionamento com Deus é uma decisão, e não depende de um lugar, mas da maturidade que cada um pode desenvolver no conhecimento da Palavra.

Em segundo lugar, esta situação pandémica levou muitos pastores a compreender que para ser pastor não é preciso estar atrás de um púlpito; a experiência está a exortar os pastores a compreender que não é aquele que prega a partir de um púlpito, que pode pastorear a partir de uma plataforma digital. Este ensinamento é vital para a sobrevivência do ministério de muitos, porque com esta situação pandémica já se estabeleceu o precedente para que os governos proibissem reuniões nas igrejas.

Acontecerá nos próximos anos que muitos governos verão a necessidade de proibir e/ou restringir as reuniões religiosas, e esta situação pandémica está a alertar para isso; os pastores que não compreendem isto e que não se movem para desenvolver o seu pastorado à distância não poderão subsistir; as dívidas crescerão para além dos rendimentos, e muitos serão forçados a fechar as suas igrejas. Os pastores devem mover o seu pastorado e trabalhar como um ministério, isto irá ajudá-los a transcender o ministério e desenvolver estratégias para que o seu sustento económico não desapareça.

Os recursos econômicos de um pastor não devem depender do que é recolhido num culto de adoração. Biblicamente, o sustento de um pastor depende do apoio dado pelos homens e mulheres que Deus levantou para esse fim. Lemos no Evangelho de Lucas que o ministério de Jesus foi apoiado por várias mulheres que contribuíram a partir de suas fazendas.[11]

A pandemia deixará um rasto de escassez em muitas famílias e em muitos países; se não forem feitos ajustamentos, muitos pastores serão forçados a procurar trabalho secular para complementar o seu rendimento. Agora é o momento de fazer a mudança.

  • Deus está se revelando aos Seus ministros e retirando deles os padrões humanos de interpretação.

Para compreender esta secção, pensemos apenas em como os discípulos de Jesus se sentiram no próprio dia da crucificação, quando viram Jesus crucificado juntamente com dois ladrões comuns. Há alguns dias, um grande grupo dos seus discípulos veio com ele da Galileia, celebrando a sua ascensão a Jerusalém, pois o que eles entenderam seria a sua coroação como rei no trono de David.

No relato de que os discípulos que caminhavam para a aldeia de Emaús presentes a Jesus, no Evangelho de Lucas, lemos a frustração em todos os seus discípulos de terem visto na crucificação o fim da sua confiança messiânica: esperávamos que fosse ele quem iria redimir Israel.[12]

No próprio dia da sua ressurreição, Tomas não estava com o resto dos seus companheiros, e assim que comentaram o testemunho da sua ressurreição, a sua interpretação do facto mostrou mais cepticismo do que alguém que nunca tinha ouvido falar de Jesus.

Embora tivessem sido avisados do que iria acontecer em Jerusalém, os discípulos não podiam ver a crucificação como algo mais do que uma perda de tempo e de esforço. Até então, os discípulos tinham desenvolvido um esquema de interpretação que estava longe de se basear na compreensão espiritual.

O mesmo está a acontecer no nosso tempo, a pandemia do coronavírus está a levar a pastoral a desligar-se de muitos esquemas humanos de interpretação bíblica.

A pastoral estabeleceu como válidas várias doutrinas que não são certificadas ou amparadas pela Palavra, são doutrinas humanas que foram integradas como tais pelos fundadores dos concílios, e as estabeleceu como um fundamento de fé para todos aqueles que foram integrados nelas, fiéis ou congregações, mas quando revisadas à luz da Palavra não se sustentam porque não têm o apoio bíblico ou espiritual. Muitas destas doutrinas são baseadas em filosofia religiosa, em doutrinas moralistas e em teologia católica que vieram e foram mantidas dentro do evangelho por causa da herança histórica que a igreja evangélica teve devido ao seu desapego do catolicismo.

A mudança de plataformas para o anúncio do Evangelho, as limitações da mobilidade e a restrição das reuniões está se desenvolvendo em muitos pastores para não depender de horários, para não depender de pessoas, para não depender da liturgia do culto, elementos que antes da pandemia estavam determinando avaliar até mesmo a Presença de Deus no lugar.

Mas estamos apenas a começar, a pandemia do coronavírus está a alertar-nos para os tempos difíceis que se avizinham. O pastorado deve estar preparado para as mudanças repentinas, é necessário que sejam desenvolvidas estratégias de estudo, que preparem as suas congregações para passar ao virtual sem diminuir a sua responsabilidade de sustentar o ministério; e, acima de tudo, para manter os alimentos para os mais necessitados durante pelo menos uma semana, enquanto os abastecimentos chegam aos mercados.

Deus está a avisar-nos para nos prepararmos adequadamente para evitar uma situação imprevista que paralise as comunidades. Não se trata de açambarcamento, mas sim de manter as provisões durante pelo menos uma semana em reserva.

  • Deus exige que nos inclinemos diante d’Ele.

Não podemos acabar com este tema sem sublinhar o quão drástico é este tempo que estamos a viver. No livro do Apocalipse lemos que na vinda de Jesus à terra, Ele governará as nações com uma vara de ferro, e embora ainda não estejamos no tempo do Apocalipse, é necessário que compreendamos o rigor deste tempo, que começou com a pandemia do coronavírus.

A doutrina filosófico-religiosa que proclama um Deus lento com o homem e excessivamente tolerante ao pecado, é uma doutrina que cai por terra, e é desfeita pela série de situações que iremos viver a partir de agora.

O que é que Deus finge ter enviado o coronavírus? O coronavírus não veio apenas para punir a desobediência e o pecado de um povo que finge conhecer a Deus; o coronavírus foi enviado para fazer o homem entender quem Deus é, e para fazer cumprir a Sua Palavra.

A Palavra que está sendo exigida para este momento é a Palavra que encontramos nos escritos do profeta Isaías,

Por mim mesmo tenho jurado; saiu da minha boca a palavra de justiça e não tornará atrás: que diante de mim se dobrará todo joelho, e por mim jurará toda língua. Isaías 45:23

E citado também pelo apóstolo Paulo na sua epístola aos Romanos,

Porque está escrito: Pela minha vida, diz o Senhor, todo joelho se dobrará diante de mim, e toda língua confessará a Deus. Romanos 14:11

E na sua epístola aos Filipenses,

para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho dos que estão nos céus, e na terra, e debaixo da terra, Filipenses 2:10

Esta Palavra exige que nos prostremos perante o Senhor, é a acção-chave para os pastores, para que possamos avançar para o próximo passo da revelação. Não vejam isto como um absurdo, é uma exigência irrevogável e intransmissível; aqueles que não o fizerem, começarão a ver complicações ministeriais.

A provisão de vida para Jacó e seus dez filhos, juntamente com suas respectivas famílias, dependia da realização do sonho que Deus deu a José,

6 José, pois, era o governador daquela terra; ele vendia a todo o povo da terra; e os irmãos de José vieram e inclinaram-se ante ele com a face na terra…     9 Então, José lembrou-se dos sonhos que havia sonhado deles e disse-lhes: Vós sois espias e viestes para ver a nudez da terra. Gênesis 42:6-9

Deus tem exigido que cada joelho se curve diante d’Ele e isto é uma exigência de revelação. Não é uma coisa simbólica, é uma exigência de obediência sobre a qual Deus colocou a disposição sobrenatural que Ele vai entregar aos Seus ministros a partir de agora.

As citações bíblicas são extraídas Almeida Revista e Corrigida 2009 (ARC)

 

Pastor Pedro Montoya

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[1] 2 Coríntios 5:20

[2] Atos 1:7

[3] Amós 3:7

[4] 2 Timóteo 3:16

[5] 1 Coríntios 10:11

[6] 1 Pedro 4:17

[7] Jó 12:13

[8] Idem 42:1-6

[9] Filipenses 1:20

[10] Jó 1:21

[11] Lucas 8:3

[12] Idem 24:21

And they shall know that I am the Lord in their midst…

Open letter to pastors and ministers of the Most High

And they shall know that I am the Lord, and that I have not said in vain that I would do this evil unto them. Ezekiel 6:10

Beloved pastors and ministers of the One True God, fellow servants in the labor of establishing the Kingdom of Heaven. Peace and Grace to all.

We are living in a time of reflection, and of change; the common pandemic situation that the whole world is experiencing, and the almost generalized instructions of all the governments of the world to stay at home, as a security measure to counteract the proliferation of the virus, makes us understand that behind this situation there is a teaching for everyone, mainly for those of us who have placed our faith in Jesus.

I have found it convenient to write on the subject of the coronavirus, on this occasion, with a pastor’s vision, to understand what God is demanding of us at this time, and so that by our action, rather than by our prayers, the Lord will conclude this time of teaching and training, and we will move on to the next.

The pastoral task is not only to know how to prepare a good sermon, and then preach it to a congregation; the pastoral task is to know how to give answers to people about what is happening, and how God is intervening in the midst of the situation.

The pastor stands between God and the people; he/she is God’s representative before the people, and his/her word is decisive in helping the people learn to know God. Already in one of his epistles the apostle Paul had established that we are ambassadors of the Kingdom,[1] so no one should see as an arrogance to say that a pastor represents God before the people.

And it is perhaps because of this definition that many pastors sweat when someone asks them about a current issue, we know that people are expecting a different answer than, —because it is the Will of God, or the also quite well known answer, —it is an attack from the enemy. So, the pastoral task to which we have been called by the Grace of our Almighty God, and by Jesus, the Prince of Peace, demands that we know how to respond about the coronavirus situation.

Did God warn about the coming of the coronavirus? And if He did, how and when did He do it? What did it come for? What do I explain to the congregation about this bad self as a pastor?

Surely more than one has faced similar questions to the above, and if he has not yet faced them, the time will come when if he does not have an answer, another without necessarily a ministry will want to pose some risky explanation to the situation.

Did God warn about the coming of the coronavirus? From the teaching left by the answer Jesus gave Peter,[2] we understand that God is not obliged to warn us about the decisions He makes, however, in His Grace and Mercy, He chooses to give advance notice of what is to come. The prophet Amos declares that God will do nothing without revealing His secret to His servants the prophets.[3]  So, yes, God warned properly and timely; but, if it is the case of a congregation that does not have duly certified prophetic ministries, even so, God warned about the coronavirus in due time.

How did He do it? He did it by the only means He Himself established to declare His Will: the Scriptures.[4]  The apostle Paul clearly states in his epistle to the Corinthians that the situations and events described in the Scriptures are for our admonition.[5]  So, the ten plagues on Egypt are not just a historical fact, they are God’s warning about the coronavirus, and the warning about any other plague or pandemic He decides to send; the apostle Peter declares that God’s judgments begin first with the house of God,[6]  and the prophet Ezekiel also clearly states that plagues, pestilences and pandemics, whatever name we want to use, are part of the “judgments” God uses to visit the inhabitants of the earth.

For thus saith the Lord God; How much more when I send my four sore judgments upon Jerusalem, the sword, and the famine, and the noisome beast, and the pestilence, to cut off from it man and beast? Ezekiel 14:21

Therefore, yes, God warned, but unfortunately no one saw it, and worse, no one understood it as coming from God as soon as it arrived. It is not valid to try to argue that to know that the Bible warned us about the coronavirus we need to see the name “coronavirus” in the biblical text; the biblical principle states that if it occurred once, it will repeat itself cyclically with equal or greater intensity. If it occurred in Egypt, it will be repeated again in the history of the nations.

Is there anything whereof it may be said, See, this is new? it hath been already of old time, which was before us. Ecclesiastes 1:10

That which hath been is now; and that which is to be hath already been; and God requireth that which is past. Ecclesiastes 3:15

Why was it not understood as such? Is it a matter of biblical interpretation? No, it is not a matter of biblical interpretation, it is a matter of many pastors responding to a doctrine that has been established very strongly within the church, it is a human doctrine, in fact, that comes from a philosophical-religious approach.

The pastoral work has admitted as valid the approach that states that good comes from God and evil comes from Satan. As we have already explained, this approach comes from a philosophical-religious knowledge, and is the reason why many pastors see the coronavirus as a satanic attack, which must be rebuked. Hand in hand with this approach walks another of similar magnitude, that God wants our welfare and therefore surrounds us with blessings. In these days of quarantine and social isolation, many people of faith have fallen into depression, and others cannot concentrate on seeking God, because they were not prepared to face scarcity and confinement. Job’s response to his wife makes us understand that God is Sovereign, and He determines the most suitable ways to instruct us in Justice, even when His ways seem to us to be unjust and capricious.

But he said unto her, Thou speakest as one of the foolish women speaketh. What? shall we receive good at the hand of God, and shall we not receive evil? In all this did not Job sin with his lips. Job 2:10

If there is any teaching that the coronavirus leaves us, it is that it makes us understand the Sovereignty and Authority of God to operate in the midst of the times, and demands that we throw away the prejudiced argument that all evil comes to destroy us, an argument that has deformed sound doctrine into philosophical reflection.

Why has God sent the coronavirus? There are several conclusions to which God has led the pastorate in these days; we want to list them.

  • GOD IS GOD, AND NO ONE CAN TELL HIM WHY HE DOES THINGS THE WAY HE DOES.

Although we know it in theory, it is at times like these that we are tested on how convinced we are of what we believe. God is God, does He have the competence to act as He pleases? Or do we tell Him what to do?

God is God, and as it is well established in the book of Job, with him is wisdom and strength, he hath counsel and understanding,[7] and He does not need a counselor to explain about what happens in the human sphere, it is up to man to understand that in the work of God there is always a teaching involved. The teaching is clear in Job, when at the end of his trial he concluded: therefore have I uttered that I understood not; things too wonderful for me, which I knew not. Hear, I beseech thee, and I will speak:[8]

God is God, and He glorifies Himself through man’s experiences, when man understands the teaching that the experiences leave him. We cannot get out of this situation of coronavirus as long as we emphasize Satan more than God in the midst of human activity; the teaching is clear in the Apostle Paul when he wrote to the faith community in Philippi: Now shall Christ also be magnified in my body, whether it be by life, or by death.[9]

God is God, and there is no God outside of Him. God gave, God took away,[10] May the name of the Lord be blessed.

Thus saith the Lord the King of Israel, and his redeemer the Lord of hosts; I am the first, and I am the last; and beside me there is no God. Isaiah 44:6

God is God over all the kingdoms of the earth. God has made us see that God is not only the God of those who congregate within a church, God is the God of all flesh, and that He decides on the course of every nation on earth.

that they shall drive thee from men, and thy dwelling shall be with the beasts of the field, and they shall make thee to eat grass as oxen, and they shall wet thee with the dew of heaven, and seven times shall pass over thee, till thou know that the most High ruleth in the kingdom of men, and giveth it to whomsoever he will. Daniel 4:25

After the coronavirus some nations will become more powerful than before, and others will have been reduced to poverty. The same will happen to some people, the coronavirus will have opened doors for them to occupy another position, while others will have been closed. It is God’s intervention, no one can go against it, nor “decree” for things to change. God is not unfair for acting in this way, He is ordering all things for the final events before His coming.

  • GOD IS FORCING PASTORS TO CHANGE MINISTRY PARADIGMS

This time of quarantines and government prohibitions that have not allowed churches to worship in their physical facilities has taught us, first, that to worship God we do not need to meet in a physical facility intended for that purpose. This sounds strong, but the value of this teaching is that the pandemic situation has brought to light that many pastors have built up a feeling of relationship with God and spiritual growth among their parishioners based on frequent visits to the physical facilities, an absenteeism being interpreted as a spiritual decadence. This time of pandemic has made people understand that the relationship with God is a decision, and it does not depend on a place, but on the maturity that each one can develop in the knowledge of the Word.

Secondly, this pandemic situation has led many pastors to understand that to be a pastor you do not need to be behind a pulpit; the experience is urging pastors to understand that it is not a pastor who preaches from a pulpit, but rather one who can pastor from a digital platform. This teaching is vital for the survival of the ministry of many, because with this pandemic situation the precedent has already been set for governments to ban meetings in churches.

It will happen in the next few years that many governments will see the need to prohibit and/or restrict religious meetings, and this pandemic situation is warning about this; those pastors who do not understand this and who do not move to develop their pastorate from a distance will not be able to subsist; debts will grow beyond income, and many will be forced to close their churches. Pastors must move their pastorate and work as a ministry, this will help them to transcend ministry and develop strategies so that their economic sustenance does not disappear.

The economic resources of a pastor should not depend on what is collected in a worship service. Biblically, the sustenance of a pastor depends on the support provided by the men and women God has raised up for that purpose. We read in the Gospel of Luke that the ministry of Jesus was supported by several women who contributed from their substance.[11]

The pandemic will leave a trail of shortages in many households, and in many countries; if adjustments are not made, many pastoralists will be forced to seek secular work to supplement their income. Now is the time to make the change.

  • GOD IS REVEALING HIMSELF TO HIS MINISTERS AND REMOVING HUMAN PATTERNS OF INTERPRETATION FROM THEM.

To understand about this section, let us just think about how Jesus’ disciples felt on the very day of the crucifixion when they saw Jesus crucified along with two common thieves. A few days ago, a large group of His disciples came with Him from Galilee, celebrating His ascent to Jerusalem, for what they understood would be His coronation as King on the throne of David.

In the report that the disciples walking towards the village of Emmaus present Jesus, in the Gospel of Luke, we read the frustration in all His disciples of having seen in the crucifixion the end of their messianic trust: we expected that He was the one who was to redeem Israel.[12]

On the very day of His resurrection, Thomas was not with the rest of his companions, and as soon as they commented on the testimony of His resurrection, his interpretation of the fact showed more skepticism than one who had never heard of Jesus.

Although they had been warned about what would happen in Jerusalem, the disciples could not see the crucifixion as anything more than a waste of time and effort. Up to that point the disciples had developed a scheme of interpretation that was far from one based on spiritual understanding.

The same thing is happening in our time, the coronavirus pandemic is leading the pastoral to detach itself from many human schemes of biblical interpretation.

The pastoral has established as valid several doctrines that are not certified or supported by the Word, are human doctrines that were integrated as such by the founders of the councils, and established them as a foundation of faith for all those who joined them, whether parishioners or congregations; but when reviewed in the light of the Word they do not stand because they do not have the biblical or spiritual support. Many of these doctrines are based on religious philosophy, on moralistic doctrines, and on Catholic theology that have come and have been maintained within the gospel because of the historical heritage that the evangelical church has had due to its separation from Catholicism.

The change of platforms for proclaiming the Gospel, the limitations of mobility and the restriction of meetings is developing in many pastors to not depend on schedules, to not depend on people, to not depend on the liturgy of worship, elements that before the pandemic were determining to evaluate even the Presence of God in the place.

But we are just beginning, the coronavirus pandemic is alerting us to difficult times ahead. The pastorate must be prepared for the sudden changes, it is necessary that study strategies are developed, that prepare their congregations to move to the virtual without diminishing their responsibility to sustain the ministry; and above all, to maintain food for the most needy for at least a week, while supplies arrive at the markets.

God is warning us to prepare ourselves adequately to avoid an unforeseen situation paralyzing the communities. It is not about hoarding, it is about keeping provision for at least one week in reserve.

  • GOD DEMANDS TO BOW DOWN BEFORE HIM.

We cannot end this teaching without emphasizing how drastic this time is. In the book of Revelation we read that at the coming of Jesus to earth, He will rule the nations with a rod of iron, and although we are not yet in the time of Revelation, it is necessary for us to understand how rigorous this time has become, which has begun with the pandemic of the coronavirus.

The philosophical-religious doctrine that proclaims a God who is lenient with man and excessively tolerant of sin, is a doctrine that falls to the ground, and is undone because of the series of situations that we will live from now on.

What does God pretend to have sent the coronavirus? The coronavirus has not come just to punish the disobedience and sin of a people that pretends to know God; the coronavirus has been sent to make man understand who God is, and to enforce His Word.

The Word that is being demanded for this time is the Word that we find in the writings of the prophet Isaiah,

I have sworn by myself, the word is gone out of my mouth in righteousness, and shall not return, That unto me every knee shall bow, every tongue shall swear. Isaiah 45:23

And quoted also by the apostle Paul in his epistle to the Romans,

For it is written, As I live, saith the Lord, every knee shall bow to me, and every tongue shall confess to God. Romans 14:11

And also quoted in his epistle to the Philippians,

that at the name of Jesus every knee should bow, of things in heaven, and things in earth, and things under the earth; Philippians 2:10

This Word demands that we bow down before the Lord, it is the key action for the pastors so that we can move on to the next step of Revelation. Do not see it as something absurd, it is an irrevocable and non-transferable demand; those who do not do so will begin to see ministerial complications.

The provision of life for Jacob and his ten sons, along with their respective families, depended upon the fulfillment of the dream God gave Joseph,

6 And Joseph was the governor over the land, and he it was that sold to all the people of the land: and Joseph’s brethren came, and bowed down themselves before him with their faces to the earth….   9 And Joseph remembered the dreams which he dreamed of them, and said unto them, Ye are spies; to see the nakedness of the land ye are come. Genesis 42:6-9

God has demanded that every knee should bow before Him, and this is a demand of Revelation. It is not a symbolic thing, it is a demand for obedience upon which God has laid the supernatural provision that He will deliver for His ministers from now on.

 

 

The biblical quotations are taken from the Authorized (King James) Version (AKJV)

 

Pastor Pedro Montoya

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[1] 2nd. Corinthians 5:20

[2] Acts 1:7

[3] Amos 3:7

[4] 2nd. Timothy 3:16

[5] 1st. Corinthians 10:11

[6] 1st. Peter 4:17

[7] Job 12:13

[8] Idem 42:1-6

[9] Philippians 1:20

[10] Job 1:21

[11] Luke 8:3

[12] Idem 24:21

Esse mesmo Jesus que foi levado para o céu, assim virá como o vistes ir para o céu…

Aprender a caminhar no conhecimento da manifestação do Seu Revelação

os quais lhes disseram: Varões galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir. Atos 1:11

Nestes dias da Semana Santa, em que é costume na grande maioria dedicá-los ao estudo da última semana de Jesus na terra, é conveniente que também revejamos os ensinamentos apostólicos sobre a vinda de Jesus, ou o seu regresso à terra, porque é praticamente a conclusão de toda a actividade profética que Jesus estabeleceu em Jerusalém, e que culminou na Sua crucificação e eventual ressurreição. Como registrado nos escritos apostólicos, a vinda de Jesus de volta à terra é uma doutrina fundamental da proclamação do evangelho, e mostra parte da esperança do crente de ser salvo da ira vindoura. A palavra vinda (παρουσια) é mesmo uma palavra particular que revela a forma como a sua vinda se irá processar.

Jesus retorna, e ele retorna logo, foi a proclamação que foi lançada de Jerusalém como parte do Evangelho de Jesus, ou Evangelho do Reino, e ele retorna para estabelecer um reinado davídico que durará mil anos sobre toda a terra.

E vi tronos; e assentaram-se sobre eles aqueles a quem foi dado o poder de julgar. E vi as almas daqueles que foram degolados pelo testemunho de Jesus e pela palavra de Deus, e que não adoraram a besta nem a sua imagem, e não receberam o sinal na testa nem na mão; e viveram e reinaram com Cristo durante mil anos. Apocalipse 20:4

A expressão, Maranatha! (Heb. מרן אתא; Gr. μαραν αθα),[1] vem nosso Senhor,[2] é a melhor evidência de como a doutrina estava presente na proclamação do Evangelho mesmo entre os gentios, tanto que, segundo os registros históricos, os fiéis e santos das regiões gentílicas fizeram dela uma saudação doutrinária.

A prática da venda de bens e da colocação da soma dos lucros aos pés dos apóstolos para distribuição aos fiéis,[3] prática amplamente utilizada pelos fiéis estrangeiros deslocados para Jerusalém, nasceu quase como resultado da força, transcendência e iminência da forma como a doutrina foi implantada em Jerusalém.

Por sua vez, nos escritos do apóstolo Paulo, onde ele estabelece sobre a doutrina, Paulo se inclui a si mesmo como um protagonista vivo para aquele tempo, o que indica que a doutrina estabeleceu um tempo extremamente curto para o seu retorno.

51 Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados, 52 num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a última trombeta; porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. 1 Coríntios 15:51-52

15 Dizemo-vos, pois, isto pela palavra do Senhor: que nós, os que ficarmos vivos para a vinda do Senhor, não precederemos os que dormem…   17 depois, nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor. 1 Tessalonicenses 4:15-17

para ver se, de alguma maneira, eu possa chegar à ressurreição dos mortos. Filipenses 3:11

Assim, a doutrina da vinda de Jesus à terra nunca foi uma doutrina de apêndice, nem uma doutrina acessória ao Evangelho, foi uma doutrina fundamental do Evangelho que andou do lado da doutrina de Cristo. O apóstolo Paulo identifica em seus escritos que representar mal esta doutrina equivale a introduzir a apostasia;[4] o apóstolo Pedro, da mesma forma, escreveu que tentar a doutrina é prejudicial para a salvação da pessoa.[5]

  • Quando regressa Jesus? Há uma data para o seu regresso?

Não, não há uma data pré-estabelecida que marque a vinda de Jesus.

Porém daquele Dia e hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, mas unicamente meu Pai. Mateus 24:36

Jesus salientou a importância de as comunidades de fé verem esta ausência de data como uma forma de detectar qualquer doutrina errónea,

E dir-vos-ão: Ei-lo aqui! Ou: Ei-lo ali! Não vades, nem os sigais, Lucas 17:23

Em várias das suas parábolas, Jesus salientou a necessidade de “vigiar”, sempre preparado para saber a hora do seu regresso,

42Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora há de vir o vosso Senhor. 43 Mas considerai isto: se o pai de família soubesse a que vigília da noite havia de vir o ladrão, vigiaria e não deixaria que fosse arrombada a sua casa. 44 Por isso, estai vós apercebidos também, porque o Filho do Homem há de vir à hora em que não penseis. Mateus 24:42-44 (Mateus 25:13)

  • Como será a hora da vinda de Jesus? É um acontecimento público ou privado?

O regresso de Jesus será um acontecimento visível para o mundo inteiro, Jesus será visto por todo o mundo e não porque os meios de comunicação social o vão transmitir, a sua magnificência será vista de uma forma sobrenatural por todo o mundo, como se o acontecimento fosse um acontecimento local,

Porque, assim como o relâmpago sai do oriente e se mostra até ao ocidente, assim será também a vinda do Filho do Homem. Mateus 24:27

Eis que vem com as nuvens, e todo olho o verá, até os mesmos que o traspassaram; e todas as tribos da terra se lamentarão sobre ele. Sim! Amém! Apocalipse 1:7

O apóstolo Paulo, porém, sublinha que a vinda de Jesus será um acontecimento surpreendente e imprevisto, em certa medida sem notificação prévia,

num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a última trombeta; porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados. 1 Coríntios 15:52

  • Quando Jesus voltar à Terra, será que ele ficará suspenso no ar permanentemente?

Jesus afirmou no seu ensinamento que no seu regresso à terra vem com as nuvens, o que é estabelecido para mostrar quão chocante e sobrenatural será o seu regresso à terra; esta descrição realça quão evidente será para todos a vinda de Jesus, o texto não apresenta uma presença “escondida”,

Então, aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; e todas as tribos da terra se lamentarão e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória. Mateus 24:30

Disse-lhes Jesus: Tu o disseste; digo-vos, porém, que vereis em breve o Filho do Homem assentado à direita do Todo-Poderoso e vindo sobre as nuvens do céu. Mateus 26:64

Nos escritos do apóstolo Paulo é detalhado que a sua manifestação entre as nuvens é apenas temporária, apenas para dar lugar à reunião com ele de todos os santos e fiéis de todo o mundo, e de todas as épocas da história,

depois, nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor. 1 Tessalonicenses 4:17

A expressão, e por isso estaremos sempre com o Senhor, não significa uma suspensão “permanente” ou “prolongada” com Ele no ar.

Após a conclusão do processo de ressurreição dos santos, juntamente com a transformação dos que estavam vivos, os escritos proféticos, entre eles os do profeta Zacarias, revelam que imediatamente após a Sua manifestação nas as nuvens, Jesus descerá à terra e se estabelecerá no Monte das Oliveiras, no próprio local da Sua ascensão,[6]

E, naquele dia, estarão os seus pés sobre o monte das Oliveiras, que está defronte de Jerusalém para o oriente; e o monte das Oliveiras será fendido pelo meio, para o oriente e para o ocidente, e haverá um vale muito grande; e metade do monte se apartará para o norte, e a outra metade dele, para o sul. Zacarias 14:4

De acordo com as palavras dadas pelos anjos aos discípulos que testemunharam a ascensão de Jesus, Jesus desce exatamente do lugar de onde foi levado para o céu,

os quais lhes disseram: Varões galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir. Atos 1:11

  • Que circunstâncias mundiais serão manifestadas antes da vinda de Jesus?

A vinda de Jesus será marcada por “sinais” críticos de conflito social, decadência religiosa e um forte aumento da degradação ambiental.

4 E Jesus, respondendo, disse-lhes: Acautelai-vos, que ninguém vos engane, 5 porque muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e enganarão a muitos. 6 E ouvireis de guerras e de rumores de guerras; olhai, não vos assusteis, porque é mister que isso tudo aconteça, mas ainda não é o fim. 7 Porquanto se levantará nação contra nação, e reino contra reino, e haverá fomes, e pestes, e terremotos, em vários lugares. 8 Mas todas essas coisas são o princípio das dores. Mateus 24:4-8

Uma das características mais significativas será a proliferação de doutrinas apóstatas,

porque surgirão falsos cristos e falsos profetas e farão tão grandes sinais e prodígios, que, se possível fora, enganariam até os escolhidos. Mateus 24:24 (Marcos 13:22)

Esta característica está ligada à deterioração espiritual das comunidades de fé, sobretudo naquelas que em tempos foram consideradas como comunidades líderes entre as comunidades internacionais. Para melhor compreender este detalhe, a mensagem das sete igrejas do Apocalipse revela qual será a situação da igreja; das sete igrejas representativas, apenas duas foram aprovadas.

Digo-vos que, depressa, lhes fará justiça. Quando, porém, vier o Filho do Homem, porventura, achará fé na terra? Lucas 18:8

  • Em termos de fé, que circunstâncias adicionais serão mostradas antes do regresso de Jesus?

Haverá uma série de movimentos especiais, alguns deles matizados com uma ênfase religiosa, que surgirão em diferentes partes do mundo, em alguns lugares com um argumento de despertar espiritual da igreja.

  • Jerusalém é estabelecida como a capital de Israel e uma cidade de influência política sobre as nações do mundo

Na profecia do profeta Miqueias está estabelecido que a primeira evidência do retorno de Jesus à terra em breve é a constituição de Jerusalém como capital de Israel, é o sinal que inicia os acontecimentos que indicam a vinda de Jesus; esta profecia foi cumprida com o reconhecimento de Jerusalém como capital de Israel pelos Estados Unidos da América, em 14 de maio de 2018,

Mas, nos últimos dias, acontecerá que o monte da Casa do Senhor será estabelecido no cume dos montes e se elevará sobre os outeiros, e concorrerão a ele os povos. Miqueias 4:1

  • O tempo dos gentios terminou e o tempo da restauração de Israel começou.

Este é um ensinamento que foi trazido pelo apóstolo Paulo em sua epístola à comunidade de fé em Roma, no qual ele indicou que haveria uma data específica onde o tempo dos gentios terminaria, seguindo-se o tempo da restauração da fé em Israel,

24 Porque, se tu foste cortado do natural zambujeiro e, contra a natureza, enxertado na boa oliveira, quanto mais esses, que são naturais, serão enxertados na sua própria oliveira! 25 Porque não quero, irmãos, que ignoreis este segredo (para que não presumais de vós mesmos): que o endurecimento veio em parte sobre Israel, até que a plenitude dos gentios haja entrado. 26 E, assim, todo o Israel será salvo, como está escrito: De Sião virá o Libertador, e desviará de Jacó as impiedades. Romanos 11:24-26

Esta palavra profética anda de mãos dadas com o estabelecimento de Jerusalém como a capital de Israel. Em 14 de maio de 2018, faz setenta anos desde o estabelecimento de Israel como Estado no Oriente Médio, setenta anos equivalentes aos setenta anos de exílio devido à destruição de Jerusalém pelos exércitos de Nabucodonosor.

Este tempo de restauração e avivamento da fé em Israel seguirá um paralelo com os relatos de Esdras e Neemias; o protocolo que será seguido para a restauração de Israel é o mesmo usado por Esdras e Neemias, e será fácil identificar na realidade a presença profética destes dois restauradores.

  • O regresso definitivo dos judeus a Israel

O profeta Isaías declarou em seu ensinamento que chegaria um tempo em que as nações do mundo facilitariam e promoveriam o retorno dos judeus a Israel.

Assim diz o Senhor: Eis que levantarei a mão para as nações e, ante os povos, arvorarei a minha bandeira; então, trarão os teus filhos nos braços, e as tuas filhas serão levadas sobre os ombros. Isaías 49:22

No tempo do coronavírus, o retorno dos judeus a Israel tornou-se muito mais percetível.

  • Desenvolve-se uma geração profética com um traço de exclusividade, que mais tarde degenera num movimento de apostasia.

Este ensino foi estabelecido diretamente por Jesus; ele faz uma comparação com eventos passados apóstatas para mostrar quantos movimentos de reavivamento eventualmente degeneraram por intervenção satânica e se tornaram movimentos apóstatas,

Deixai crescer ambos juntos até à ceifa; e, por ocasião da ceifa, direi aos ceifeiros: colhei primeiro o joio e atai-o em molhos para o queimar; mas o trigo, ajuntai-o no meu celeiro. Mateus 13:30

37 E, como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do Homem. 38 Porquanto, assim como, nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, 39 e não o perceberam, até que veio o dilúvio, e os levou a todos, assim será também a vinda do Filho do Homem. Mateus 24:37-39 (Lucas 17:27)

A geração dos dias de Noé foi uma geração profética que contaminou a sua genética e o Revelação dado por Deus quando decidiram unir-se com as “filhas dos homens”.

E aconteceu que, como os homens começaram a multiplicar-se sobre a face da terra, e lhes nasceram filhas, 2 viram os filhos de Deus que as filhas dos homens eram formosas; e tomaram para si mulheres de todas as que escolheram. 3 Então, disse o Senhor: Não contenderá o meu Espírito para sempre com o homem, porque ele também é carne; porém os seus dias serão cento e vinte anos. Gênesis 6:1-3

Os filhos de Deus no texto de Gênesis 6 não são “anjos” como relatado em muitos círculos religiosos, de acordo com a epístola aos Hebreus, nenhum anjo é chamado “filho”. Os “filhos de Deus” de Génesis eram uma geração profética à qual Enoque pertencia, mas pela união com as filhas dos homens degeneravam num movimento de apostasia.

O apóstolo Paulo em sua epístola aos Romanos fala da ascensão de uma geração definida por ele da mesma forma que em Gênesis; este não é um nome genérico para a igreja, escreve Paulo a partir da plataforma de Gênesis 6.

Porque a ardente expectação da criatura espera a manifestação dos filhos de Deus. Romanos 8:19

  • A emergência de uma potência europeia

O livro do Apocalipse expõe o ensinamento de que das brasas do antigo Império Romano surgirá um poderoso império, à maneira dos antigos impérios descritos no livro de Daniel. É um império que se erguerá das nações que faziam parte regional do Império Romano.

E eu pus-me sobre a areia do mar e vi subir do mar uma besta que tinha sete cabeças e dez chifres, e, sobre os chifres, dez diademas, e, sobre as cabeças, um nome de blasfêmia. 2 E a besta que vi era semelhante ao leopardo, e os seus pés, como os de urso, e a sua boca, como a de leão; e o dragão deu-lhe o seu poder, e o seu trono, e grande poderio. 3 E vi uma de suas cabeças como ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada; e toda a terra se maravilhou após a besta. Apocalipse 13:1-3

  • CONCLUÍDO

A última semana de Jesus na terra foi desenvolvida em Jerusalém, a sua presença ali não só para cumprir um mero formalismo religioso mas, sobretudo, para estabelecer uma série de actividades proféticas para o fundamento da esperança da nossa fé em Jesus. Por exemplo, a ceia do cordeiro da Páscoa (Pessach) estabelecido no Egito como sinal de libertação, é transformada naquela noite e se constitui como um sinal profético da vinda de Jesus,

porque vos digo que já não beberei do fruto da vide, até que venha o Reino de Deus. Lucas 22:18

Os ensinamentos dados aos seus discípulos naquela semana, registrados principalmente no Evangelho de João, têm um valor profético e foram estabelecidos para marcar os tempos da execução e do estabelecimento dos sinais. Jesus é o cordeiro pascal, como denunciado por João Batista na manifestação de Jesus no dia do seu batismo.[7]  E daí, sua unção no dia 10 do mês, sua ressurreição coincidindo com o dia em que Isaque seria sacrificado por seu pai,[8] e de acordo também com a apresentação do Omer para os primeiros frutos da colheita,[9] um ensinamento que o Apóstolo Paulo toma para falar da ressurreição dos santos,[10] eles nos revelam uma operação do Espírito de Deus que emerge como uma explosão de Apocalipse para aqueles que estabelecem o Reino de Deus na terra,

e qual a sobre-excelente grandeza do seu poder sobre nós, os que cremos, segundo a operação da força do seu poder, Efésios 1:19

 

 

As citações bíblicas são extraídas Almeida Revista e Corrigida 2009 (ARC)

 

Pastor Pedro Montoya

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[1] 1 Coríntios 16:22

[2] Filipenses 4:5; Santiago 5:8-9

[3] Atos 4:34-35

[4] 2 Timóteo 2:18: os quais se desviaram da verdade, dizendo que a ressurreição era já feita, e perverteram a fé de alguns.

[5] 2 Pedro 3:9: O Senhor não retarda a sua promessa, ainda que alguns a têm por tardia; mas é longânimo para convosco, não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se.

[6] Atos 1:11-12

[7] João 1:29

[8] Genesis 22:12

[9] Levítico 23:10

[10] 1 Coríntios 15:20-23

This same Jesus who has been taken up into heaven, so shall he come as you have seen him go into heaven…

Learning to walk in the knowledge of the manifestation of His Revelation

which also said, Ye men of Galilee, why stand ye gazing up into heaven? this same Jesus, which is taken up from you into heaven, shall so come in like manner as ye have seen him go into heaven. Acts 1:11

These days of Holy Week, in which it is the custom in the great majority to dedicate them to study about the last week of Jesus on earth, it is convenient that we also review the apostolic teachings about the coming of Jesus, or his return to earth, because it is practically the conclusion of all the prophetic activity that Jesus established in Jerusalem, and which culminated in His crucifixion and eventual resurrection. As recorded in the apostolic writings, the coming of Jesus back to earth is a fundamental doctrine of the proclamation of the gospel, and shows part of the believer’s hope of being saved from the coming wrath. The word coming (παρουσια) is even a particular word that reveals the way in which His coming will take place.

Jesus returns, and returns soon, was the proclamation that was launched from Jerusalem as part of the Gospel of Jesus, or Gospel of the Kingdom, and returns to establish a Davidic reign that will last a thousand years over all the earth.

And I saw thrones, and they sat upon them, and judgment was given unto them: and I saw the souls of them that were beheaded for the witness of Jesus, and for the word of God, and which had not worshipped the beast, neither his image, neither had received his mark upon their foreheads, or in their hands; and they lived and reigned with Christ a thousand years. Revelation 20:4

The expression, Maranatha! (Heb. מרן אתא; Gr. μαραν αθα),[1] our Lord comes,[2] is the best evidence of how the doctrine was present in the proclamation of the Gospel even among the Gentiles, so much so that according to the historical records, the faithful and saints of the Gentile regions made it a doctrinal greeting.

The practice of selling property and placing the sum of the proceeds at the feet of the apostles for distribution to the faith community,[3] a practice widely used by the foreign faithful relocated to Jerusalem, was born almost as a result of the forcefulness, transcendence and imminence of how the doctrine was implanted in Jerusalem.

For his part, in the writings of the apostle Paul where he establishes about the doctrine, Paul includes himself as a living protagonist for that time, which indicates that the doctrine established an extremely short time for His return.

51 Behold, I shew you a mystery; We shall not all sleep, but we shall all be changed, 52 in a moment, in the twinkling of an eye, at the last trump: for the trumpet shall sound, and the dead shall be raised incorruptible, and we shall be changed. 1st. Corinthians 15:51-52

15 For this we say unto you by the word of the Lord, that we which are alive and remain unto the coming of the Lord shall not prevent them which are asleep…    17 then we which are alive and remain shall be caught up together with them in the clouds, to meet the Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord. 1st. Thessalonians 4:15-17

if by any means I might attain unto the resurrection of the dead. Philippians 3:11

So, the doctrine of the coming of Jesus to earth was never an appendix doctrine, nor an accessory doctrine to the Gospel, it was a foundation doctrine of the Gospel that walked on the side of the doctrine of Christ. The apostle Paul identifies in his writings that to misrepresent this doctrine is equivalent to introducing apostasy;[4] the apostle Peter, likewise, wrote that to attempt the doctrine is detrimental to the person’s salvation.[5]

  • When does Jesus return? Is there a date for His return?

No, there is no pre-set date that marks the coming of Jesus.

But of that day and hour knoweth no man, no, not the angels of heaven, but my Father only. Matthew 24:36

Jesus stressed the importance of faith communities seeing in this absence of a date a way to detect any erroneous doctrine,

And they shall say to you, See here; or, see there: go not after them, nor follow them. Luke 17:23

In several of His parables, Jesus stressed the need to “watch”, always prepared to know the time of His return,

Watch therefore: for ye know not what hour your Lord doth come. 43 But know this, that if the goodman of the house had known in what watch the thief would come, he would have watched, and would not have suffered his house to be broken up. 44 Therefore be ye also ready: for in such an hour as ye think not the Son of man cometh.  Matthew 24:42—44 (Mathew 25:13)

  • What will the time of Jesus’ coming be like? Is it a public or private event?

The return of Jesus will be a visible event for the whole world, Jesus will be seen by everyone and not because the mass media will televise Him, His magnificence will be seen in a supernatural way by everyone, as if the event were a local one,

For as the lightning cometh out of the east, and shineth even unto the west; so shall also the coming of the Son of man be. Matthew 24:27

Behold, he cometh with clouds; and every eye shall see him, and they also which pierced him: and all kindreds of the earth shall wail because of him. Even so, Amen. Revelation 1:7

The apostle Paul, however, points out that the coming of Jesus will be a surprising, unforeseen event, to some extent without prior notification,

in a moment, in the twinkling of an eye, at the last trump: for the trumpet shall sound, and the dead shall be raised incorruptible, and we shall be changed. 1st. Corinthians 15:52

Which means, again, that no one has a date about His coming, and although Jesus warned about the signs of His coming, not because of them can anyone say, “today is the day of His coming.

  • when Jesus returns to earth, is he suspended in the air permanently?

Jesus stated in his teaching that on his return to earth he comes among the clouds, which is established to show how shocking and supernatural His return to earth will be; this description highlights how evident the coming of Jesus will be for everyone, the text does not present a “hidden” presence,

and then shall appear the sign of the Son of man in heaven: and then shall all the tribes of the earth mourn, and they shall see the Son of man coming in the clouds of heaven with power and great glory. Matthew 24:30

Jesus saith unto him, Thou hast said: nevertheless I say unto you, Hereafter shall ye see the Son of man sitting on the right hand of power, and coming in the clouds of heaven. Matthew 26:64

In the writings of the apostle Paul it is detailed that His manifestation among the clouds is only temporary, only to give place to the gathering with Him of all the saints and faithful of the whole world, and of all the ages of history,

then we which are alive and remain shall be caught up together with them in the clouds, to meet the Lord in the air: and so shall we ever be with the Lord. 1st. Thessalonians 4:17

The expression, and so we shall always be with the Lord, does not mean a “permanent” or “prolonged” suspension with Him in the air, means only that there will no longer be a separation between Him and His people.

After the process of the resurrection of the saints together with the transformation of those who were alive has been completed, the prophetic writings, among them those of the prophet Zechariah, reveal that immediately after His manifestation in the clouds, Jesus will descend to the earth and settle on the Mount of Olives, at the very site of His ascension,[6]

And his feet shall stand in that day upon the mount of Olives, which is before Jerusalem on the east, and the mount of Olives shall cleave in the midst thereof toward the east and toward the west, and there shall be a very great valley; and half of the mountain shall remove toward the north, and half of it toward the south. Zechariah 14:4

According to the words given by the angels to the disciples who witnessed Jesus’ ascension, Jesus descends right at the very place from which He was taken to heaven,

which also said, Ye men of Galilee, why stand ye gazing up into heaven? this same Jesus, which is taken up from you into heaven, shall so come in like manner as ye have seen him go into heaven. Acts 1:11

  • What world circumstances will be manifested prior to the coming of Jesus?

The coming of Jesus will be marked by critical “signs” of social conflict, religious decadence, and a sharp increase in environmental degradation.

4 And Jesus answered and said unto them, Take heed that no man deceive you. 5 For many shall come in my name, saying, I am Christ; and shall deceive many. 6 And ye shall hear of wars and rumours of wars: see that ye be not troubled: for all these things must come to pass, but the end is not yet. 7 For nation shall rise against nation, and kingdom against kingdom: and there shall be famines, and pestilences, and earthquakes, in divers places. 8 All these are the beginning of sorrows. Matthew 24:4-8

One of the most significant characteristics will be the proliferation of apostate doctrines,

For there shall arise false Christs, and false prophets, and shall shew great signs and wonders; insomuch that, if it were possible, they shall deceive the very elect. Matthew 24:24 (Mark 13:22)

This characteristic is linked to the spiritual deterioration of faith communities, mostly in those that were once considered to be leading communities among international communities. To better understand this detail, the message of the seven churches of Revelation reveals what the situation of the church will be; of seven representative churches only two were approved.

I tell you that he will avenge them speedily. Nevertheless when the Son of man cometh, shall he find faith on the earth? Luke 18:8

  • In terms of faith, what additional circumstances will be shown prior to Jesus’ return?

There will be a series of special movements, some of them nuanced with a religious emphasis, which will emerge in different parts of the world, in some places with an argument of spiritual awakening of the church.

  • Jerusalem is established as the capital of Israel and a city of political influence over the nations of the world

In the prophecy of the prophet Micah it is established that the first evidence of the soon return of Jesus to earth is the constitution of Jerusalem as the capital of Israel, it is the sign that initiates the events signaling the coming of Jesus; this prophecy was fulfilled with the recognition of Jerusalem as the capital of Israel by the United States of America, on May 14, 2018,

But in the last days it shall come to pass, that the mountain of the house of the Lord shall be established in the top of the mountains, and it shall be exalted above the hills; and people shall flow unto it. Micah 4:1

  • The time of the Gentiles has ended and the time of Israel’s restoration has begun

This is a teaching that was brought by the apostle Paul in his epistle to the community of faith in Rome, in which he indicated that there would be a specific date where the time of the Gentiles would end, followed by the time of the restoration of faith in Israel,

24 For if thou wert cut out of the olive tree which is wild by nature, and wert graffed contrary to nature into a good olive tree: how much more shall these, which be the natural branches, be graffed into their own olive tree? 25 For I would not, brethren, that ye should be ignorant of this mystery, lest ye should be wise in your own conceits; that blindness in part is happened to Israel, until the fulness of the Gentiles be come in. 26 And so all Israel shall be saved: as it is written, There shall come out of Sion the Deliverer, and shall turn away ungodliness from Jacob: Romans 11:24-26

This prophetic word walks hand in hand with the establishment of Jerusalem as the capital of Israel. On May 14, 2018, it was seventy years since the establishment of Israel as a state in the Middle East, seventy years equivalent to the seventy years of exile due to the destruction of Jerusalem by the armies of Nebuchadnezzar.

This time of restoration and revival of faith in Israel will follow a parallel with the accounts of Ezra and Nehemiah; the protocol that will be followed for the restoration of Israel is the same used by both Ezra and Nehemiah, and it will be easy to identify in reality the prophetic presence of these two restorers.

  • The definitive return of the Jews to Israel

The prophet Isaiah stated in his teaching that a time would come when the nations of the world would facilitate and promote the return of the Jews to Israel.

Thus saith the Lord God, Behold, I will lift up mine hand to the Gentiles, and set up my standard to the people: and they shall bring thy sons in their arms, and thy daughters shall be carried upon their shoulders. Isaiah 49:22

In the time of the coronavirus the return of Jews to Israel has become much more noticeable.

  • A prophetic generation with a trait of exclusivity develops, which later degenerates into an apostasy movement

This teaching was established directly by Jesus; it draws a comparison with past apostate events to show how many revival movements eventually degenerated by satanic intervention and became apostate movements,

Let both grow together until the harvest: and in the time of harvest I will say to the reapers, Gather ye together first the tares, and bind them in bundles to burn them: but gather the wheat into my barn. Matthew 13:30

37 But as the days of Noe were, so shall also the coming of the Son of man be. 38 For as in the days that were before the flood they were eating and drinking, marrying and giving in marriage, until the day that Noe entered into the ark, 39 and knew not until the flood came, and took them all away; so shall also the coming of the Son of man be. Matthew 24:37-39 (Luke 17:27)

The generation of Noah’s day was a prophetic generation that contaminated their genetics and the Revelation given by God when they decided to unite with the “daughters of men”.

And it came to pass, when men began to multiply on the face of the earth, and daughters were born unto them, 2 that the sons of God saw the daughters of men that they were fair; and they took them wives of all which they chose. 3 And the Lord said, My spirit shall not always strive with man, for that he also is flesh: yet his days shall be an hundred and twenty years. Genesis 6:1-3

The children of God in the text of Genesis 6 are not “angels” as reported in many religious circles, according to the epistle to the Hebrews, no angel is called “son”. The “sons of God” of Genesis were a prophetic generation to which Enoch belonged, but by union with the daughters of men they degenerated into an apostasy movement.

The apostle Paul in his epistle to the Romans speaks of the rise of a generation defined by him in the same way as in Genesis; this is not a generic name for the church, Paul writes from the platform of Genesis 6.

For the earnest expectation of the creature waiteth for the manifestation of the sons of God. Romans 8:19

  • The emergence of a European power

The book of Revelation sets forth the teaching that from the embers of the ancient Roman Empire will arise a mighty empire in the manner of the ancient empires described in the book of Daniel. It is an empire that will rise from the nations that were a regional part of the Roman Empire.

And I stood upon the sand of the sea, and saw a beast rise up out of the sea, having seven heads and ten horns, and upon his horns ten crowns, and upon his heads the name of blasphemy. 2 And the beast which I saw was like unto a leopard, and his feet were as the feet of a bear, and his mouth as the mouth of a lion: and the dragon gave him his power, and his seat, and great authority. 3 And I saw one of his heads as it were wounded to death; and his deadly wound was healed: and all the world wondered after the beast. Revelation 13:1-3

  • CONCLUDING

The last week of Jesus on earth was developed in Jerusalem, His presence there was not only to fulfill a mere religious formalism but, above all, to establish a series of prophetic activities for the foundation of the hope of our faith in Jesus. For example, the supper of the Passover lamb (Pesach) established in Egypt as a sign of liberation, is transformed that night and constituted as a prophetic sign of the coming of Jesus,

for I say unto you, I will not drink of the fruit of the vine, until the kingdom of God shall come. Luke 22:18

The teachings given to His disciples that week, most of them registered in the Gospel of John, have a prophetic value and were established to mark the times of execution and establishment of signs. Jesus is the Passover lamb, as denounced by John the Baptist in the manifestation of Jesus on the day of His baptism.[7]  And from there, His anointing on the 10th day of the month, His resurrection coinciding with the day that Isaac was going to be sacrificed by his father,[8] and in accordance also with the presentation of the Omer for the first fruits of the harvest,[9] a teaching which the Apostle Paul takes to speak of the resurrection of the saints,[10] they reveal to us an operation of the Spirit of God that emerges as an explosion of Revelation for those who establish the Kingdom of God on earth,

and what is the exceeding greatness of his power to us-ward who believe, according to the working of his mighty power, Ephesians 1:19

 

The biblical quotations are taken from the Authorized (King James) Version (AKJV)

Pastor Pedro Montoya

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Twitter: @pastormontoya

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[1] 1st. Corinthians 16:22

[2] Philippians 4:5; James 5:8-9

[3] Acts 4:34-35

[4] 2nd. Timothy 2:18:  who concerning the truth have erred, saying that the resurrection is past already; and overthrow the faith of some.

[5] 2nd. Peter 3:9:  9 The Lord is not slack concerning his promise, as some men count slackness; but is longsuffering to us-ward, not willing that any should perish, but that all should come to repentance.

[6] Acts 1:11-12

[7] John 1:29

[8] Genesis 22:12

[9] Leviticus 23:10

[10] 1st. Corinthians 15:20-23